在模具生产成本中，材料费用一般占10％~20％，而机械加工、热处理、装配和管理费用占80％以上，所以模具材料的工艺性能是影响模具的生产成本和制造难易的主要因素之一。
可加工性
——热加工性能，指热塑性、加工温度范围等；热作模具用钢——冷加工性能，指切削、磨削、抛光、冷拔等加工性能。
冷作模具钢大多属于过共析钢和莱氏体钢，热加工和冷加工性能都不太好，因此必须严格控制热加工和冷加工的工艺参数，以避免产生缺陷和废品。另一方面，通过提高钢的纯净度，减少有害杂质的含量，改善钢的组织状态，以改善钢的热加工和冷加工性能，从而降低模具的生产成本。
冷作模具钢的主系列是高硬冷作类，主要用于要求高抗压和耐磨为主的模具，硬度高于hrc60-62。对于要求耐冲击、韧性高的模具，硬度低于hrc60- 62，主要用s类和部份a类和最普通的调质钢、弹簧钢、热作模具或基体钢。对于大型冲压模，如汽车外型冲压件，主要用铸铁类。简易或寿命数量少的用锌基合金或高分子复合
