烟气中的so2 实质上是酸 性的，可以通过与适当的碱 性物质反应从烟气中脱除so2。烟道气脱硫最常用的碱 性物质是石灰石(碳酸 钙)、生石灰(氧化钙，cao)和熟石灰(氢氧化钙)。石灰石产量丰富，因而相对便宜，生石灰和熟石灰都是由石灰石通过加热来制取。有时也用碳酸 纳(纯碱 )、碳酸 镁和氨等其它碱 性物质。所用的碱 性物质与烟道气中的so2发生反应，产生了一种亚硫酸 盐 和硫酸 盐 的混合物(根据所用的碱 性物质不同，这些盐 可能是钙盐 、钠盐 、镁盐 或铵盐 )。亚硫酸 盐 和硫酸 盐 间的比率取决于工艺条件，在某些工艺中，所有亚硫酸 盐 都转化成了硫酸 盐 。so2与碱 性物质间的反应或在碱 溶液中发生(湿法烟道气脱硫技术)，或在固体碱 性物质的湿润表面发生(干法或半干法烟道气脱硫技术)。
在湿法烟气脱硫系统中，碱 性物质(通常是碱 溶液，更多情况是碱 的浆液)与烟道气在喷雾塔中相遇。烟道气中so2溶解在水中，形成一种稀酸 溶液，然后与溶解在水中的碱 性物质发生中和反应。反应生成的亚硫酸 盐 和硫酸 盐 从水溶液中析出，析出情况取决于溶液中存在的不同盐 的相对溶解性。例如，硫酸 钙的溶解性相对较差，因而易于析出；硫酸 钠和硫酸 铵的溶解性则好得多。在干法和半干法烟道气脱硫系统中，或使烟气穿过碱 性吸收剂 床喷入烟道气流中，或使固体碱 性吸收剂 与烟道气相接触。无论哪种情况，so2都是与固体碱 性物质直接反应，生成相应的亚硫酸 盐 和硫酸 盐 。为了使这种反应能够进行，固体碱 性物质必须是十分疏松或相当细碎。在半干法烟道气脱硫系统中，水被加入到烟道气中，以在碱 性物质颗粒物表面形成一层液膜，so2溶入液膜，加速了与固体碱 性物质的反应。
