合同能源管理（energy management contract，简称emc）是70年代在西方发达国家开始发展起来一种基于市场运作的全新的节能新机制。合同能源管理不是推销产品或技术，而是推广一种减少能源成本的财务管理方法。emc公司的经营机制是一种节能投资服务管理；客户见到节能效益后，emc公司才与客户一起共同分享节能成果，取得双嬴的效果。基于这种机制运作的专业化“节能服务公司” （在国外简称esco，国内简称emc公司）的发展亦十分迅速，尤其是在美国、加拿大和欧洲，esco已发展成为一种新兴的节能产业。
合同能源管理是emc公司通过与客户签 订节能服务合同，为客户提供包括：能源审计、项目设计、项目融资、设备采购、工程施工、设备安 装调试、人员培训、节能量确认和保证等一整套的节能服务，并从客户进行节能改造后获得的节能效益中收回投资和取得利润的一种商业运作模式。emc模式下的客户不需要承担节能实施的资金、技术及风险，并且可以更快的降低能源成本，获得实施节能后带来的收益，并可以获取emc公司提供的设备。中国的节能工作主要是通过政府节能主管部门、各级节能服务机构和企业节能管理部门三位一体的能源管理机制运作。这一节能体系在原来的计划经济体制下，发挥了重要的作用并取 得了显著的节能成就。
